和歌山が２度目の優勝　剣道・都道府県対抗

剣道の第６９回全日本都道府県対抗優勝大会は２６日、和歌山市手平の和歌山ビッグホエールで行われ、県代表チームが６年ぶり２度目の優勝を飾った。地元開催でつかんだ頂点。優秀選手に大将の山本尚（５６、和歌山酸素㈱）が選ばれ、奥地慎監督（５１）は「チーム一丸となって挑めた。とにかく一戦一戦を大事に、信頼し合い、次につなぐ試合ができたことが勝因」と喜んだ。

新型コロナウイルス感染症の影響で、前回大会は中止となり２年ぶりの開催。例年は主に大阪で行われていたが、コロナの影響を受けて４月の開催が延期となり、会場を選定する中で交通アクセスの良さなどから、初めて和歌山での実施が決まった。

高校生や大学生、教職員、警察職員ら男子７人でチームを編成。４７都道府県の代表チームによるトーナメント方式で、感染症対策を徹底し、無観客で行われた。

和歌山は不戦勝で２回戦からの出場。初戦は、石川を破って勝ち上がった優勝候補の東京との対戦となった。

両者譲らず１―１のまま代表戦に突入。大将の山本（七段）が、八段の強豪選手を相手に決着をつけた。普段練習し慣れた会場ということもあってか、山本は「試合では意外と冷静だった。相手選手と身長差があったため、これはドウしかないと機会をうかがっていた」といい、狙い通りメンを誘ってドウを決めた。

今大会注目の東京に勝利したことでチームに勢いが生まれ、徳島に３―０、来年の国体開催県で強化が進む栃木に２―１、準決勝は福岡に２―１と、粘り強く勝ち進んだ。

迎えた熊本との決勝では、先鋒の佐々木健太（和歌山東高３年）が引き分け。次鋒の松下聖（東海大４年）がメンの２本勝ちを決め、小幡佳大（ＮＴＴ西日本）、小川泰伸（県教育委員会）、続く小倉健志（和歌山県警）も、全日本剣道選手権で優勝経験のある相手と引き分けるなど、一進一退の攻防が続いたが、副将の吉田真佐義（トールエクスプレスジャパン㈱）がメンで１本勝ち。２―１で優勝を決めた。

優秀選手に選ばれた山本は、東京、福岡戦の勝敗を決する重要な場面で、強豪選手を相手に１本勝ちの活躍が光った。「まさか賞をもらえるとは思わず、名前を呼ばれた時は驚いた」と喜び、「大きな壁だった東京に勝ったことで弾みがつき、常に挑戦者の思いで、良い雰囲気の中、試合ができた。一人ひとり自分の仕事ができたことが優勝につながったと思う」と話した。

【県代表チーム】監督＝奥地慎▽選手＝佐々木健太（先鋒）、松下聖（次鋒）、小幡佳大（５将）、小川泰伸（中堅）、小倉健志（３将）、吉田真佐義（副将）、山本尚（大将）

優勝した和歌山県代表チーム（全日本剣道連盟提供）