智弁が６年ぶり８強　猛打でエナジック破る

第９７回選抜高校野球大会第８日の２５日、阪神甲子園球場で２回戦が行われ、智弁和歌山がエナジックスポーツ（沖縄）を９―４で下し、２０１９年以来、６年ぶりの８強入り。近畿勢唯一のベスト８進出となった。準々決勝（２６日）では、東洋大姫路に勝利した広島商（広島）と対戦する。

【２回戦】

〔智〕渡邉、田中、宮口―山田〔エ〕久高、福本―山城▽二塁打＝荒井（智）、イーマン（エ）

初回、１死三塁の好機で打席に立った山下晃平が放った二塁ゴロの間に、藤田一波が快足を生かした先制点で流れを引き寄せた。智弁打線はその後も勢いを増し、２回には３安打に相手の失策が絡み、２点を奪取。３回には４本の安打を重ねて１点を加え、相手チームを引き離した。

４回にも攻撃の手を緩めなかった。２安打に加え、相手投手の４連続四死球や暴投も重なり一挙４得点。７回には藤田が鋭い打球を放ち、ダメ押しとなる９点目を加えた。

春夏合わせて初出場のエナジックスポーツに伝統の強力打線を見せつけ、初戦に続く二桁安打の１３安打９得点を記録し、先発全選手の出塁も達成。５選手が複数安打をマークする結果となった。

投手陣も盤石の継投を見せた。初戦で１００球未満の完封勝利「マダックス」を達成したエース・渡邉颯人が先発し、４回３安打２失点（自責１）で試合をつくると、２番手・田中息吹が２回無失点。最速１５２㌔を誇る右腕・宮口龍斗はこの日１５１㌔をマークし、３回２失点で試合を締めくくった。

３安打を記録した荒井優聖は、今大会で注目を集めているエナジックスポーツのノーサイン野球について「野球にはセオリーがある。それを頭に入れてプレーしたら、あまり気にせずにできた」と笑顔。初打席では「前の試合で調子が良かったので打てるかな」という油断があり三振を喫したが、「次の試合は絶対に初打席から勝利に貢献できるようなバッティングをする」と気合は十分だ。

中谷仁監督は「点を取れたことは良かったが、得点後に失点する場面がもったいなかった。もう一度、明日にしっかり備えたい」と意気込んだ。また、「福元の爆発を待っている」と、４番打者・福元聖矢の奮起に期待を寄せた。