しめ縄架け替え完了　宇賀部神社で迎春準備

和歌山県海南市小野田の宇賀部神社（小野田典生宮司）で２日、年末恒例のしめ縄の架け替え作業が、行われた。氏子らで組織する奉賛会（小野田守成会長）の会員約２０人が新しいしめ縄を境内の各所に架け、新年を迎える準備が整えられた。

しめ縄は、押し切りという道具で切りそろえたわらを、たたいたり手でしごいたりして、はかまを取り除く下準備から始め、社殿に架ける太いものは５人がかりで、拝殿を囲む細いものは１人が根気良く編み進めた。大サイズ３本、中サイズ１本の他、末社などにも架けるしめ縄が完成すると、棕櫚（しゅろ）縄を使って各所に設置。会員らは一日がかりの作業を終え、安堵（あんど）の表情を見せていた。

柳谷正儀さん（７４）は手にお神酒をつけながら「わらを何度も交互に継ぎ足しながら編むのがこつです」と話し、約４時間にわたって細い縄を丁寧に編んだ。小野田会長は「しめ縄が出来上がった時には達成感があります。これで安心して正月を迎えることができます」と笑顔だった。

鳥居にしめ縄を架ける奉賛会の会員ら