波乗りに笑顔　磯の浦海水浴場で「海の学校」

海での体験を通じて多くのことを学んでもらおうと１８日、和歌山市の磯の浦海水浴場で「第８回海の学校in磯ノ浦」が開かれ、県内外から集まった２歳から１５歳までの子どもたちと大人９０人がサーフィンやヨガ、ハワイアンフラなどを楽しんだ。

一般社団法人海の学校（堀口真平校長）が主催。同団体は、県サーフィン連盟の梅本利樹会長（６１）や、プロサーファーで串本町ふるさと大使を務める堀口校長（３９）ら、海を生活の一部としている人たちが、「海から教わったことを子どもたちに伝えていきたい」との思いから２００６年に発足。現在１３団体が協力している。

「海の生態系と環境保全」「海の安全（危険回避）教育」「マリンスポーツ振興」「人間力とコミュニティ」の四つを柱に活動。これまでにサーフィン、ボディボード教室やビーチクリーン、救命救急講習などを、神奈川や高知など各地で開いてきた。

イベントの開催は３年ぶり。この日の波は膝ほどの高さで、堀口校長は「子どもたちにとっては完璧なコンディション。将来を担う子どもと海を知る先輩たち、自然を通してお互い高め合っていけたら」と開催を喜んだ。

体験前は緊張した様子の子どもたちも、サーファーの指導を受けてすぐにこつをつかみサーフボードに立ち、笑顔いっぱいで波乗りを楽しんだ。市内から参加した増田波音（なお）さん（６）と弟の海周（かいしゅう）くん（３）は「（板の上に）立てて楽しかった。もう一回乗りたい」とにっこり。梅本会長は「子どもの頃の体験は忘れない。海を通じてさまざまな人と触れ合い豊かな心を育て、平等な社会の実現につながれば」と話した。

サーフボードに立ち笑顔の子どもたち