明るく平穏な一年に　宇賀部神社でしめ縄掛け替え

和歌山県海南市小野田の宇賀部神社（小野田典生宮司）で８日、年末恒例のしめ縄の掛け替え作業が行われ、新年を迎える準備を整えた。

氏子らで組織する奉賛会（森田三千男会長）の会員１５人ほどが下準備から始め、出来上がったしめ縄を昨年３月に境内の新しくなったヒノキの鳥居や本殿に棕櫚（しゅろ）縄を使って設置していった。

しめ縄に使用する稲わらは、同会が育て収穫したもの。メンバーは早朝から作業。わらをたたいたり、手でしごいたりして柔らかくし、はかまを取り除き、長さ約３㍍や約１㍍のもの、御神木や拝殿を囲む１００㍍ほどの細いしめ縄の他、飾りの〆の子などを作った。

これまで全て手作業で行ってきたが、メンバーの高齢化や寒さ、日の入り時間などを考慮し、３年前からは縄を編む機械を導入。左編みになるようメンバーが改良し、作業効率が上がった。御神木や鳥居のしめ縄作りでは手作業を続けている。

午後からは、出来上がったしめ縄を境内の各所に掛けていった。境内の紅葉も見頃で紅葉の彩りの中、鳥居に新しいしめ縄が掛かった。

小野田宮司（７４）は「わらの色もきれいで、奉賛会メンバーらのご奉仕で美しく出来上がりました。皆さんが明るく平穏な一年を送れますように」と話した。