和歌山を盛り上げ終局　「竜王戦」の第５局

２７、２８日の２日間にわたり行われた「竜王戦」第５局は２８日午後４時２１分、佐々木勇気八段が９１手までで投了し、藤井聡太竜王が３勝２敗でタイトル防衛に王手をかけた。熱戦の和歌山対局は、前夜祭を含めさまざまな事前イベントが開かれ、地元のグルメを発信した「勝負めし」など、将棋ファンにとどまらず、多くの波及効果で和歌山を盛り上げた。

第５局は序盤、佐々木八段が角などで攻撃を仕掛け、「後手番では初めて指した」という「雁木囲い」を選択。巧みにしのいだ藤井竜王が中盤にやや優勢となり、持ち歩の多さを生かすなどして佐々木八段の守りを崩し、勝負を決めた。

終了後、対局室階下の和歌山城ホール大ホールで開かれていた大盤解説の会場に２人が登場。藤井竜王は「一日目は予想しない形で戦いが起こり、どういうふうに局面を判断するか難しいと思っていた。受けに回るような展開になり、最後は飛車をさばけたあたりで少し指しやすくなった」と対局を振り返り、佐々木八段は「封じ手のところでは、かなり形成をまずくしてしまったと思っていた。藤井竜王にうまく指されてしまって完敗だったが、自分ではさんざん悩み抜いて指したつもり。どこが敗着なのか今は分からないが、そういうところを改善して次に向かいたい」と第６局を見据えた。

２人と共に登壇した尾花正啓市長は「和歌山城ホールで将棋界最高峰の対局を見届けられたことを大変うれしく思う。お二人には、勝負めし、勝負おやつなどでも大変盛り上げていただき、ありがたい」と感謝した。

あいさつを終えた藤井竜王と佐々木八段は、対局室に戻って感想戦に臨み、さまざまな盤面を再現しながら議論を重ねていた。

第６局は１２月１１、１２日に鹿児島県指宿市で行われる。