100年前にできた「河西橋」架け替えへ

　老朽化により架け替えが検討されていた、紀の川を挟み和歌山市西蔵前丁と北島地区をつなぐ河西橋の工事が本格的に始まる。市は橋の設計業務を９月３～５日に電子入札で受け付け、６日に市庁舎で開札を行う。工事は２６年度に開始し、３５年度の供用開始を目指すという。総事業費は約３８億円（国５５％負担）。

　河西橋は大正３年（１９１４年）に加太軽便鉄道（現南海電鉄）の鉄道橋として完成した。現在は、歩行者、自転車、バイク専用道路となり、日中は２５００人以上が通行する付近住民にとって必要不可欠な紀の川横断手段になっている。一部の橋脚は石積みのままで現在まで経過しており、大地震による崩落の危険性などが指摘されていた。

　新橋は、現河西橋の上流側に建設。全長が４７３㍍（現４７８㍍）。幅は現在の２・８～３・８㍍から６㍍まで広げる計画。通行対象は現在と同様に自動車を禁止する。市道路建設課は「河西橋は車が通らず、紀の川堤防と同じ高さでつながれているので、移動も楽で生活道路として親しまれてきた」とし「新橋も両岸の接続部分をできるだけ現在の橋に近くして、安全で利便性が高い橋の架け替えを目指す」と話している。