乳がんプロジェクト始動　和歌山トヨタＧ

　和歌山トヨタグループ（小川至弘会長）で、乳がんの知識を広め、早期受診を訴えるピンクリボン運動「灯・ＡＫＡＲＩプロジェクト」が立ち上がった。きっかけは、乳がんで家族を亡くした女性社員の経験。一人の声をくみ上げ、グループ全体が動いた。

　「レクサス紀三井寺」（和歌山県和歌山市小雑賀）で働く南直子さんは、姉の美帆さん（享年４２）をことし１月、乳がんで亡くした。美帆さんは３５歳で乳がんを発症。７年間の闘病生活を送った。最後は薬の副作用で声も出ず、動けなくなり、何日も高熱が続いた。苦しみながらも必死にがんと闘う姿が、南さんのまぶたに焼き付いている。

　「生きたくても生きられない人もいる。生きている者は何かしないと」と考えた南さんは９月、小川会長に「社会貢献活動の一環として、企業を通してピンクリボン運動に参加したい」と申し出た。

　小川会長も昔、知り合いを乳がんで亡くしたことがある。その時の壮絶な光景が一気によみがえった。「大切な人が苦しみ続ける姿は見ている者もつらい。気持ちが痛いほど分かる」。日本人女性の１１人に１人が乳がんにかかるという。発見が早ければ早いほど、助かる確率は高い。先手を打つことが大切だ。「ビジネスでなくても人助けになる。やってみなさい」とすぐに背中を押した。

　グループ会社の「和歌山トヨタ自動車」「トヨタレンタリース和歌山」「トヨタＬ＆Ｆ和歌山」から９人の女性社員が集まり、１０月１日、プロジェクトが発足した。目標は「女性社員をはじめ、大切な家族やグループに関わるお客さま、全ての方々に乳がんの知識を持っていただく」ことだ。

　姉の主治医だった紀和病院紀和ブレストセンター（橋本市）の梅村定司医師に相談に行くと、「ピンクリボンは誰のものでもなく、志ある者が行うものである」と励ましの言葉をもらった。

　まずは社内で乳がんについて学ぼうと、年明けの１月１７日に梅村医師を迎え、講演会を開く。見た人が乳がんに関心を持つきっかけになればと、社員が胸に付けるピンクリボンバッジも考案中だ。活動を耳にした男性スタッフから、「知り合いも乳がんだったよ」「乳がんの人、周りに多いよね」などと声を掛けられることも増えた。「まずはグループ内で機運が育ち、広がっていけば」と考えている。

　南さんには、「姉にもっといろいろしてあげたかった」と心残りがあるという。自分に少しでも乳がんの知識があればよかった。もっと早く病院に連れて行けばよかった。思い出すと涙がこぼれる。

　もう後悔はしたくない。「今、生かされていることに感謝し、自分にできることを行動に移していこう」。そう決めている。

意見を出し合う女性社員たち（和歌山市美園町の和歌山トヨタ自動車で）