明石商にコールド大敗　智弁近畿大会は４強

　２０１８年度秋季近畿地区高校野球大会の準決勝が３日、神戸市のほっともっとフィールド神戸であり、県勢で唯一４強入りした智弁和歌山は明石商業（兵庫１位）に０―１２で５回コールド負けを喫した。決勝は４日に同球場であり、龍谷大平安が明石商業にサヨナラ勝ちし、優勝した。

　〔明〕中森―水上〔智〕山本、小林樹、池田陽、池田泰―東妻▽本塁打＝来田、水上（明）▽３塁打＝河野、来田（明）▽２塁打＝溝尾（明）根来（智）

　智弁の先発は今大会初登板の２年生左腕・山本。１回に１点を奪われると、２回は２四球などでピンチを招き、２者連続本塁打を浴びた。この回途中から救援した１年生右腕の小林樹も４連打と打ち込まれ、２回を終え８点差。大阪桐蔭戦で好投した池田泰や背番号１の池田陽も相手の猛攻を止められなかった。

　打線は明石商の１年生右腕、中森の１４０㌔台前半の直球や鋭く落ちるスプリットの前に３安打。２、３回はいずれも無死１、２塁としたが２回は犠打の失敗と併殺、３回は西川、黒川、東妻の主軸が凡退した。

　中谷仁監督は山本、小林樹の起用について「２、３番手の投手を育てるため」とし、「大舞台を経験し、結果を出してほしいと思い、腹をくくった。大阪桐蔭に勝った時から次の先発は山本と決めていた」と説明。「ある程度打たれることは想定していた。５回まで５点以内に抑えてほしいと思っていた」と残念そうに話し、「近畿４強は勝ち取ったが、打線の力が大きかった。バッテリーをもう一度強化したい」と前を向いた。先発した山本は「直球とカーブを低めに集めようとしたが、球が浮いてしまった」と悔やんだ。

　明石商の狭間善徳監督は「先制できて楽になった。智弁さんは後半に大量点を取れるチームなので、点差が開いても犠打を使い手堅く攻めた」と振り返り、智弁打線を無得点に抑えた中森は「智弁の打者は高めにいくと一発があるので、低めを突き、内角を攻めることを意識した。特に警戒していたのは１番の細川君。強力打線を抑えられて自信になった」と話した。

大敗し、肩を落とす智弁ナイン