塩津の海の恵み堪能　23日牡蠣小屋オープン

　和歌山県海南市下津町の塩津みなと公園に、養殖の生産現場で新鮮なカキが味わえる店「浜の牡蠣小屋立征（りゅうせい）水産」が２３日午前１０時にオープンする。１７日には、地域住民や行政関係者らを招いたプレオープンセレモニーが開かれ、塩津港湾内で育った、小粒ながら身入りが良く、うま味の強いカキに約２０人が舌鼓を打った。

　同店は週末の土・日曜と祝日の午前１０時から午後３時まで営業し、カキがなくなり次第終了。２年前から養殖を手掛けている立征水産（阿部立利代表）が運営し、ことし７月からは、地域起こし協力隊の井川翔太さん（２５）と中江一充さん（４３）がスタッフに加わっている。

　同店が提供するのは、産卵経験のない「バージンオイスター」で、甘みがある上、殻が硬くなりきっていないため、はさみで簡単に殻を開けられるのが特長。

　セレモニーで住民の脇所武夫さんは「おいしいカキの養殖に成功しうれしい。これを機に新しい塩津地区を築きたい」と力を込め、出席者は焼きガキを次々と口に入れて海の恵みを堪能した。

　阿部代表（５３）は「塩津港は植物プランクトンが川から豊富に流れ込み、カキ養殖に適した漁場。過疎化の進む地区だが、住民と力を合わせてかつてのにぎわいを取り戻したい」と話していた。

　蒸しガキ、ガンガン焼きは殻付きで１㌔１８００円、生ガキは３個５００円。問い合わせは阿部代表（℡０９０・８８３４・９１８９）。

はさみで殻を開ける実演をする阿部代表