県内８ＪＡ合併　初プロジェクトが始動

和歌山県内に八つある農業協同組合（ＪＡ）が１日に合併し、「ＪＡわかやま」として発足した。発足を前に、３月３１日には和歌山市の県ＪＡビルで、県産品の魅力を全国に発信するプロジェクトの発表があった。

合併したのは、わかやま▽ながみね▽紀の里▽紀北川上▽ありだ▽紀州▽紀南▽みくまの――。合理化、効率化による経営基盤の確立、将来にわたる県農業振興や地域活性化への貢献などが目的。地域の組合員の声が届きにくくならないよう、８ＪＡのエリアに地域本部を設置し、本店につなげる組織体制を構築する方針。合併後も各ＪＡの既存ブランドは残し、企画の統一や一元販売などについては、可能な品目から徐々に進めていくという。

合併後、初となるプロジェクト、ＪＡわかやまの農産品ブランド「ココカラ和歌山」の魅力を全国に発信する「わかやま、そのまま。」が１日にスタート。第１弾として、県の野菜やフルーツなどをふんだんに使用した２種類のタコスを全国各地の音楽フェスでキッチンカーで販売する。タコスは、上富田町のメキシコ料理店「Ｓｅｔｔｌｅ（セトル）」のシェフ、岡野真子さんと共同開発。１１月には和歌山城でその集大成のイベントを開く予定。

この日の発表会には、ＪＡタウンオフィシャルサポーターを務める元乃木坂４６の秋元真夏さんが登場。プロジェクトを通じ「和歌山県のおいしい食材ってこんなにあるんだ」と知ったという秋元さんはタコスを頬張り、「ワンハンドで食べられる手軽さとおいしさが最高」と笑顔を見せた。

ＪＡわかやま組合長に就任した坂東紀好さんは「これまでより少しでも国産農産物を選んでいただき、その選択の中で少しでも『ココカラわかやま』のマークが付いたＪＡわかやまの農産物を選んでいただけたら」とあいさつした。