米国での国際コンクールへ　バレエ日本１位の野田さん

世界最大規模のバレエ国際コンクール「ユース・アメリカ・グランプリ（ＹＡＧＰ）２０２７」の日本予選（ＹＧＰ）が９月２９日に東京で開かれ、和歌山市の小学６年生、野田安里さん（１１）が、プリコンペティティブ部門（８～１１歳）で２３７人の中から「クラシック女性」１位を獲得した。同部門の「コンテンポラリー」でもトップ１２を受賞し、来年４月にアメリカ・フロリダ州のタンパで開催されるＹＡＧＰ２０２７ファイナルへの出場を決めた。

ＹＡＧＰは、北米や世界各地で予選が行われるジュニアバレエの国際コンクールで、世界各国のトップバレエ学校へのスカラシップやオーディションの機会を提供する場として知られている。毎年１万人以上のダンサーが参加する。

野田さんは、姉や兄がバレエに取り組む姿を見て「自分もやりたい」と思いバレエを始めた。柔軟性が非常に高く、足先の逆反りができるほどの身体能力を持ち、できなかった技は「習得しないと自分の中で気持ち悪い」と、その日にやり遂げられるまで、練習をやめない強い芯を持つ。

週４回、大阪の教室に通う他、自宅でも練習を重ねており、ほぼ毎日バレエにふれる生活を送っている。指導者は、基礎を重視しながらも伸び伸びと練習できる環境をつくっているといい、野田さんは「先生のことが大好きでバレエが楽しく、絶対に休まない」と笑顔。

体幹を鍛えるためのトレーニングも取り入れ、好物のアイスクリームやサーモン、海ブドウなどは食べ過ぎないよう、日頃から食事の自己管理も意識している。

今大会では、タンバリンを打ち鳴らしながら踊る演技を披露した。予選では、軸がずれるなど納得のいく演技ができなかったというが、「次の決選で全てを出し切ろう」と気持ちを切り替え、決選に臨んだ。

決選では、音に遅れないよう集中し「今まで一番力が出せた」と、納得のいく演技で魅せた。終えた後には、達成感でいっぱいだったといい、結果発表で１位として名前が呼ばれると「まさか自分がと思ったが、とてもうれしかった」と歓喜した。家族が「よく頑張った」と泣いて喜び、終了後は、みんなで原宿でクレープやポテトを堪能したという。

今大会ではイギリスのロイヤル・バレエ・スクールで行われるワークショップへの参加権利（スカラシップ）も獲得。アメリカでのファイナルに向け、より高いジャンプや音の取り方、表現力を磨くなど、さらなる技術の向上を目指し練習に取り組んでいる。野田さんは「初めて見る人でも『きれいだな』と思って楽しんでもらえるバレエを目指したい。英語も頑張って、将来は海外で活躍できるダンサーになりたい」と笑顔で話している。