優勝の夢は続く　トライアンズ今季終了

プロバスケットボールＮＢＬの和歌山トライアンズは２４日、東京の国立代々木第二体育館で、日本一を懸けた東芝ブレイブサンダース神奈川とのプレーオフファイナル第３戦に臨み、６１―７８で敗れ、リーグ２位で今季の全試合を終えた。

〔２４日〕
　和歌山６１（４―２８、１６―１７、１５―２０、２６―１３）７８神奈川

３勝先勝方式で優勝が決まるファイナルに、トライアンズは２連敗と後がない状況。さらに主力のマイケル・パーカーとリック・リカートの外国人２選手がけがで欠場した。

しかし、このピンチにチームが団結。中務敏宏が８得点、久保田遼が７得点、阿部佑宇が７得点、根来新之助が８リバウンドなど今後の成長が期待される選手たちが奮闘。身長２１０㌢のセンター、青野文彦は普段２０分程度のプレー時間を、責任感を持って４０分出場するなどチームを支えた。シーズンを通し、パーカーとともにチームをけん引した川村卓也もフル出場し１６得点と活躍した。

東芝は、リーグ得点王のニック・ファジーカスが２５得点、３シュート成功率リーグ２位の辻直人が２０得点など、両主力を中心に攻撃の手を休めず、トライアンズに白星を与えなかった。

引退試合になった永山誠主将は「最後まで諦めずに和歌山らしく全力で取り組めたと思う」と振り返った。パブリセビッチヘッドコーチは「１年目のチームがここまで勝ち抜いてきたことは高く評価するべきことだと思っています」と来季を見据えてコメントした。