選抜王者に本塁遠く　智弁12安打猛攻も惜敗

第９９回全国高校野球選手権大会は大会第９日の１７日、阪神甲子園球場で２回戦の３試合があり、第２試合で智弁が春夏連覇を狙う大阪桐蔭と対戦した。選抜王者を相手に１点を争う接戦を演じたが、二桁安打も本塁が遠く１―２で敗退。６年ぶりの３回戦進出はならなかった。

◇２回戦

〔智〕黒原、平田―蔵野〔大〕徳山―福井▽２塁打＝黒川（智）藤原、泉口（大）

大阪桐蔭を上回る１２安打を放ったが、打線はつながりを欠き、好機であと一本が出なかった。１点を追う４回、満塁の場面で冨田が左前適時打を浴びせて同点。７回には、森本の打球を１塁手がはじき、ボールが転がる間に２塁走者の大星が本塁を狙うも届かなかった。直後に勝ち越しを許した智弁は最終回、１死から林、西川の連打で１、２塁と攻めたが、後続が併殺打に倒れた。

投げては黒原、平田が継投で強力打線を７安打に抑える好投を見せた。連打を許さず、走者を背負う場面も粘りの投球で切り抜けたが、打線の援護は届かなかった。

髙嶋仁監督は試合後、金星を逃したことに残念そうな表情を見せた一方、「えぇ試合ができ、バッテリーを中心に選手は成長した」と戦いぶりをたたえた。

ロースコアの接戦となった試合展開を「うちの描いた展開になり、勝機があると思った」と振り返る。好投手を相手に、チームはボール球の見極めを徹底。髙嶋監督も「ある程度見極めはできたと思う」と話し、攻撃が１点にとどまった要因にバントや走塁のミスを挙げ「打線がつながらず、チャンスで押せなかった」と悔やんだ。

初戦で本塁打を放った３番の林が先発を外れたことについては「投げられる状態ではない」と説明。「４回のチャンスで（代打起用を）考えたが、後半にチャンスがくると思い出せなかった」と明かした。

暴投で決勝点を奪われた場面については「（それまで）うまく守っていたが、ちょっとした隙を突かれた」と振り返り、「大阪桐蔭は一人ひとりの能力が高い。勝負するために、また甲子園に来る」と答えリベンジを誓っていた。

３安打と活躍した大星主将