ねんりんピック　県選手団が愛媛へ出発

２８日から３１日まで愛媛県で開かれる第３５回全国健康福祉祭えひめ大会（ねんりんピック笑顔のえひめ２０２３）の和歌山県選手団の壮行式が２７日、和歌山市の和歌山駅西口地下（わかちか広場）で行われ、選手たちが大会での活躍を誓った。

同大会は厚生労働省、愛媛県、一般財団法人長寿社会開発センターが主催。６０歳以上を中心にあらゆる世代の人が楽しみ、交流を深める健康と福祉の祭典。観客を含め全国から延べ５０万人が参加する。

県内からは紀の国いきいき健康長寿祭のペタンク、グラウンド・ゴルフ、ゲートボール、卓球交流大会、健康マージャン大会、将棋大会の入賞者および各競技団体からの推薦者など２１種目に１３８人が出場する。

式典では岸本周平知事がグラウンド・ゴルフ交流大会に出場する森本和雄さん（８１）に団旗を授与。

岸本知事は「平均年齢７０歳の素晴らしい選手ばかり。私も６７歳なので本当なら選手側に行きたい。皆さんが来年も参加すると平均年齢が１歳上がる。１００歳まで上げていきましょう」と激励。

選手を代表して剣道交流大会に出場する大橋義久さん（７１）が「和歌山県の高齢者パワーを遺憾なく発揮して全力を尽くし、全国の参加者との交流を深め仲間との輪を広げてきたい」と決意表明。

団長を務める県社会福祉協議会の川口博之事務局長（６０）は「県内の予選を勝ち抜いたトップ選手が集まった。好成績を残すことを確信している」と意気込みを見せた。

最高齢は卓球に出場する九度山町の梅村忠男さん（８８）。２２歳で卓球を始め、現在も練習を続け大会に出場しているといい、「僕はうまいけど強くない。でも勝つために出場するので優勝したい」と力強く話していた。

選手らは式典終了後、バスで愛媛に向け出発した。

決意の言葉を述べる大橋さん