地域と「笑顔　未来へ」　川永小創立150周年で記念碑

和歌山市楠本の市立川永小学校で２２日、創立１５０周年を記念した石碑の除幕式が行われ、６年生の児童５５人と保護者、地域住民らが節目を祝った。石碑には「笑顔　未来へ」の文字が刻まれ、同校と地域が築いてきた絆と未来への願いが込められている。

同校創立１５０周年実行委員会（津名洋平実行委員長）が企画。同校は１８７５年（明治８）、「川邊尋常小学校」として創立。７８年に永穂小学校が創立され、１９１６年に両校が合併し「川永尋常小学校」となった。その後、校舎新築や体育館の竣工などを経て、地域と共に歴史を重ねてきた。

式で西尾博之校長が「１５０周年を迎えられたのは、長年にわたり深い愛情で学校を支えてくださった地域の皆さまのおかげ」と感謝。「石碑は地域と学校が一体となって歩んできた絆の証しであり、子どもたちがふるさとへの誇りを胸に刻む道しるべでもある」と話した。

石碑は、地域で事業を展開する同市北の日中金属貿易㈱の林孝一代表取締役が寄贈。林さんは「悩んだり立ち止まったりすることがあれば、この石碑を見て少しでも元気になってもらえればうれしい。この学校は地域に支えられ、地域を支える学校。これから１６０、２００、３００周年と続いていくことを願っています」と期待を寄せた。石碑に刻まれた文字は、妻の美和さんが揮毫（きごう）したという。石碑とともに同校の卒業生からウバメガシ６本の苗木の寄贈もあった。

また、古宮克人育友会長は「川永小学校を中心に子ども、保護者、地域のつながりの強さを感じている。子どもたちが、これからも歴史をつないでいきます。私も育友会長として、その役割を未来へしっかり引き継いでいきたい」と祝辞を述べた。川永地区連合自治会長も、自身や子ども、孫の三代にわたる同校との関わりを紹介し、「２００周年の時には今の子どもたちが中心となって祝ってほしい」と呼びかけた。

除幕には西尾校長や林社長、古宮育友会長、児童会代表らが参加。幕が外されると大きな拍手が湧き起こった。児童会代表は「今のような便利な道具が何もない時代からこの学校で先輩たちが学び、笑い、過ごしてきたと思うと、とても誇らしい。学校を支えてくださった地域への感謝を忘れず、１５０年の歴史というバトンを未来へつないでいきたい」とあいさつした。

同校では記念事業として、秋に体育館で記念式典を予定している他、アユの放流など地域との交流行事も計画中。式典に参加した６年生の土井登頼丸さん（１１）は「（石碑が設置されて）すごくうれしい。下級生に頼られる６年生になりたいです」、榎本愛鈴さん（１１）は「学校の１５０周年をみんなでお祝いできて良かった。１年生の子が勉強で困っていたら優しく教えてあげたい」と笑顔だった。