シーズン終盤に登場「富有柿」

前号では樹上で脱渋を行い、黒い実が特徴の「紀の川柿（きのかわがき）」を取り上げた。
今週は柿の中で全国の栽培面積が最も広い「富有柿（ふゆうがき）」を紹介したい。
富有柿は岐阜県で生まれた甘柿で、甘柿の代表的存在。重さは２５０㌘程度で丸みがある。歴史は古く、「居倉御所（いくらごしょ）」と呼ばれる柿が起源で、安政３年（１８５７）から栽培が始まったとされる。食味が優れたものを接ぎ木により育て、明治３１年（１８９８）の品評会で高い評価を得たことを契機に全国に広まった。
果実は丸みを帯び、果皮には光沢がある。産地により色や形が少し異なり、西になるほど赤く、東になるほど形が平たくなる傾向にある。果肉はとろけるような柔らかさで甘味が強く、果汁も豊富である。
農水省統計（２０１９年）によると、栽培面積の第１位は奈良県（８８７㌶）、第２位は福岡県（４９６㌶）、第３位は岐阜県（４８２㌶）、第４位は和歌山県（４３８㌶）、第５位は愛媛県（１４０㌶）となっている。全国の総栽培面積は２９５１㌶で、平核無柿の２０６９㌶、刀根早生の２０６５㌶を抜いて全国トップの栽培面積を誇る品種である。
旬は１０月下旬から１２月中旬ごろまで。冷蔵で貯蔵され、翌年２月ごろまで出荷されるものもある。収穫から食べ頃までの期間が比較的短いため、硬めの食感や日持ちをさせたいときはポリ袋に入れ、冷蔵庫の野菜室などで保管するのがお薦め。柔らかくなったものは凍らせてシャーベットにしてもおいしく、硬いものは野菜と一緒にサラダとして食べるのもお薦め。
甘味が強くジューシーな味わいが特長の富有柿。柿のシーズン終盤に、ぜひご賞味いただきたい。
（次田尚弘／和歌山市）