青学の若林さんも力走 海南市駅伝で区間トップ
shimpo
第６８回海南市駅伝競走大会（市など主催）が１３日に開かれ、複合施設・海南ノビノス前をスタート、市民運動場をゴールとする５区間１０・４㌔で競った。新春恒例の行事で、小学生や中学生、一般男女合わせて６部門に７６チームが参加。先日の箱根駅伝で、青山学院大学の総合優勝２連覇に貢献した同市出身の若林宏樹さんも一般ランナーで出場。自身も出場経験のある同駅伝を市民と共に楽しんだ。
若林さんは、出身校である下津第二中学陸上部の同級生や後輩とチームを組み、「ヒロキーズ」でエントリー。第１区間（２・５㌔）を任され、スタート前には「楽しみながら走りたい」とにっこり。市民と笑顔で交流していた。
神出政巳市長のスタートの合図で一斉に走り出し、ランナーらは沿道の拍手や声援を力に懸命に走り、たすきをつないだ。沿道から「若さまー」「頑張って」などと声援が送られ、若林さんは観客に手を振りながら力走。７分１４秒の区間トップで２区のランナーにたすきをつないだ。
ヒロキーズは一般の部で３位となり、若林さんは「楽しかったです。十数年ぶりに走ったコースは懐かしく感慨深い。背も伸びて見える景色がいろんな意味で違った。沿道の応援も多く、非常にありがたかった」と笑顔だった。
応援に駆け付けた同市の７０代の女性は「こっちを見て手を振ってくれた。若林くんは地元のヒーローです。都道府県対抗駅伝も楽しんでほしい」と話した。
各部門の優勝チームと記録は次の通り。
《小学生の部》亀川小Ａ＝３８分５９秒《小学生女子の部》日方小＝４３分１６秒《中学生男子の部》海南中Ａ＝３３分５７秒《中学生女子の部》亀川中＝４０分５５秒《一般の部》智弁高＝３１分４３秒《一般女子の部》ろんぐらん女子＝５１分３２秒
