和歌山市の３人優勝　ボートの中学全国大会

　21、 22日に岐阜県で開かれた第32回全日本中学選手権競漕大会（実行委主催）の２部門で、 和歌山ローイングクラブ（堅田哲也監督）に所属する木下弥桜さん（14）＝和歌山大付属３年＝と、 古田真衣さん（15）＝同＝、 北野七彩さん（15）＝向陽３年＝ペアが優勝した。 新人戦に続いてそろっての優勝に３人は 「うれしいです。 達成感を味わえた」 と笑顔で話している。

　３人は今大会での優勝を目標に日々練習を重ねてきた。 木下さんは一人こぎボート 「女子シングルスカル」 （１０００㍍）、 古田さんと北野さんは２人こぎボート 「女子ダブルスカル」 （同）で大会に臨んだ。

　全国から女子シングルには20人、 同ダブルには24人が参加し、 決勝戦には各６人が残った。

　決勝戦で木下さんは他の選手に先手を取られたが、 中間地点以降もスタートダッシュと同じペースでこぎ続けたことが奏功し、 最後には後続選手に約２秒差をつけて巻き返した。 タイムは４分10秒35。

　古田さん、 北野さんペアは予選でボートや波のコンディションが悪く、 浸水するなどアクシデントがありつつも、 敗者復活戦で見事舞い戻った。 ２人は、 長い距離をペースを乱さずにこぐ練習が生かされたといい、 木下さん同様に２秒差をつけて４分３秒35でゴールを決めた。

　コーチの岡﨑祐治さん（36）、 金城正明さん（46）は 「練習以上の力を出せた。 自分たちの力で取ったタイトル。 ３人ともよう頑張った」 と話していた。