竹本選手がフェザー級新人王　ボクシング

クラトキボクシングジム（和歌山県和歌山市園部、原田哲也会長）に所属する竹本雄利選手（２２）が昨年１２月、第６５回全日本新人王決定戦のフェザー級で優勝し、最優秀選手賞（ＭＶＰ）を獲得した。ことし３月には神戸市立体育館でフィリピン人選手、６月には和歌山市手平の和歌山ビッグウェーブで日本人選手と対戦を控え、竹本選手は「もっと強くなりたい」とさらなる飛躍を目指している。

竹本選手は和歌山市出身で身長１７３㌢、フェザー級（５５・３４～５７・１５㌔）の左ボクサー。日本ランキングは１５位。アマチュアボクサーだった父の影響で幼い頃からボクシングに親しみ、１３歳の時にクラトキジムの門をたたいた。

２０１７年６月にプロデビューを果たして以降、昨年９月に西日本フェザー級新人王、１１月に全日本フェザー級西軍代表と最優秀選手に輝くなど、これまでに７戦５勝（３ＫＯ）１敗１分と着実に実力を発揮している。

新人王決定戦は１２月２３日、東京の後楽園ホールで開かれ、フェザー級５回戦で西軍代表の竹本選手は東軍代表の峯田光選手（帝拳）と対戦。１ラウンドで３度のダウンを奪うなど優勢に試合を進め、３―０の判定勝ちを収めた。

同ジムに３４年間携わる原田会長は竹本選手について「寡黙なタイプで、それが強さの秘密。４戦目からスピードやタイミング、試合勘が良くなってきた。カウンターもうまく、まだまだ伸びしろは十分にある」と大きな期待を寄せる。

竹本選手の一日は早朝の６～７㌔のランニングで始まり、仕事をした後、ジムで１～２時間、ミット打ちやサンドバッグをたたいて汗を流す。計量前の１週間から１０日間は５～６㌔の減量のため食事を制限する。毎日の厳しい練習については「苦しい時もあるが、強くなってやるという気持ちで乗り越えられる」と揺るぎない。最近はパンチを繰り出す際に必要な足の踏ん張りを強くするため、下半身を重点的に鍛えている。

竹本選手の心に火をつけたのはプロ２戦目での初黒星。「勝てるだろうという慢心が負けを招いた」と振り返り、「どんな相手に対しても気持ちを引き締めてやっていく。必ず勝つ」と決意を新たに。「まだまだ実力が足りていないと感じている。見に来てくれる人が盛り上がる試合ができるようなボクサーになりたい」と上を目指して意気込んでいる。

全日本フェザー級新人王とＭＶＰを獲得した竹本選手