市高逆転勝ち　小園が東播磨に11奪三振

秋季近畿地区高校野球大会は１８日、京都市右京区のわかさスタジアム京都で開幕。市高（和歌山１位）が粘る東播磨（兵庫２位）を振り切り、初戦を突破した。１９日には智弁和歌山（和歌山３位）が東海大大阪仰星（大阪２位）を破り、２５日の準々決勝で市高と対戦する。

〔市〕小園―松川〔東〕鈴木―田中▽本塁打＝田中（市）▽２塁打＝杉本（市）熊谷（東）

１８日第３試合

１点を追う６回表、この回先頭の５番・田中が初球を捉え左翼へ同点の本塁打。さらに安打と犠打で２死２塁とし、９番の杉本が右中間を破る適時２塁打を放ち、勝ち越しに成功した。

プロ注目のエース・小園は序盤からテンポ良く打者を打ち取り、３回は三者連続三振を奪うなど、圧巻の投球を披露。８、９回は２死から得点圏に走者を背負ったが、いずれも変化球で空振り三振を奪い、ピンチを切り抜けた。

再三の好機にあと１本が出ず計１２残塁を記録した市高打線。半田真一監督は「初戦は難しい。（打者が）自分の形で捉え切れなかった。相手は兵庫大会で接戦をものにしてきており、粘り強いチームだった」と振り返り、県２次予選の準決勝から３試合連続で逆転勝ちしていることについては「このチームの一つの特徴かもしれない。先制されても慌てないことを意識した」と話した。１１三振を奪い完投した小園については「これまでの経験が投球に生きているように感じる。粘り強くなったかなと思う」と目を細めた。

小園の前に５安打と沈黙した東播磨。加古川北を春夏計２度甲子園に導いた経験がある福村順一監督は、小園の印象について「練習は積んできたが、あれだけのスピードとキレには付いていくのがいっぱいいっぱい。特に左打者に対するチェンジアップやカットボールはキレがあった。うちは２～４番が全員１年生。一冬越えれば対応できるのかもしれないが、まだ時間がかかると感じた」と振り返っていた。

危なげない投球を見せた小園