小林「早く１軍に」　広島が指名あいさつ

プロ野球ドラフト会議で広島東洋カープから４巡目指名を受けた智弁和歌山高校の小林樹斗投手（１７）が５日、和歌山県和歌山市冬野の同校で担当スカウトから指名あいさつを受け、「レベルの高い打者を相手に自分の球がどれくらい通用するか試してみたい。１年目から１試合でも多く１軍のマウンドに上がれるように頑張りたい」と活躍を誓った。

小林投手は右投右打。１８２㌢、８６㌔の均整のとれた体から投げ込む最速１５２㌔の直球が武器。美浜町出身で町立松原小学校、松洋中学校を経て智弁に進んだ。

爽やかな表情で報道陣の取材に応じた小林投手は「高く評価していると言っていただき、（指名の）実感が湧いた」と白い歯を見せ、「広島焼を食べたことがないので食べてみたい」と話した。

広島は今回のドラフト会議で社会人ナンバー１投手の呼び声がある栗林良吏（トヨタ自動車）を１巡目指名。２、３巡目は大学生投手を連続で指名するなど即戦力候補を上位で獲得した。鞘師（さやし）智也スカウトは「ことしは大学生が豊作で上位は即戦力を（獲りに）いったが、われわれは小林投手を高く評価していた。４巡目まで残っていたのは想定外。幸運だった」と振り返り、「２年秋にガクッと落ちたが自粛期間が明けた後に見ると体が大きくなっていて球速や変化球のキレも上がっていた」と目を細めた。

高校生離れした直球に加え多彩な変化球を操る小林投手。自身の球を「直球が一番の持ち味だが、スプリットやカットボールにも自信がある」と話し、鞘師スカウトも「直球が速く球そのものに力がある。カットボール、フォークなどの変化球も良い。細かい制球はまだまだだが、完成度は結構高い。わりと早く、１年目の後半からデビューしてもおかしくない」と魅力を語り、広島の元エースで現在はメジャーリーグでプレーする前田健太投手の高校３年時と比較し「馬力は小林君の方が上かもしれない。はかり知れない伸びしろがある」と話した。

小林投手は「勝てる投手になりたい」と繰り返し、憧れの投手に広島やメジャーで日米通算２０３勝を挙げた黒田博樹さん、「火の玉ストレート」の異名で知られる藤川球児投手（阪神）の名前を挙げ、「黒田さんは偉大な方。制球が良く（内外角や高低に）投げ分けられる。小さい頃から阪神の試合を見ていて、藤川投手の直球が好き」と目を輝かせていた。

広島の帽子をかぶり気合の入った表情の小林投手