紀北東道路　高野口―紀北かつらぎ間が開通

　京奈和自動車道・紀北東道路の高野口―紀北かつらぎインターチェンジ （ＩＣ） 間４㌔が22日午後、 供用開始された。 午前には紀北かつらぎＩＣ側で記念式典が行われ、 仁坂吉伸知事や県選出国会議員の他、 関係者約２００人で開通を祝った。

　当日はあいにくの雨。式典であいさつした仁坂知事は「『雨降って地固まるな』という気持ちです。これからますます道路が（国により）整備されることを祈ります」。かつらぎ町の井本泰造町長は 「農作業の効率化だけではなく、災害時の安定した交通の確保、産業振興が図られることと思います」と述べた。

　テープカット後、県警のパトカーを先頭に関係者の車30台が一列になり、通り初めを行った。式典を見に来ていた同町大薮の農業、西村喜子さん（62）は「農作物を奈良の市場に持っていくので、この道路完成はとてもうれしいです」と話していた。

　同道路の開通により紀北かつらぎＩＣから五條北ＩＣまでの約23㌔がつながった。今後県内では、来年度内に紀北かつらぎＩＣから打田ＩＣ（仮称）までの12・９㌔が開通する予定。