もう一度、甲子園へ　元高校球児のチーム募集

　元高校球児が同窓会チームを結成して再び夢の甲子園を目指す大会「マスターズ甲子園」（全国高校野球ＯＢクラブ連合主催）。全国33都道府県にチームがある中、野球王国和歌山にはなく、同連合は和歌山から大会出場を目指すチームを募集している。

　大会は、元高校球児にかつて夢に見た、または舞台に立った甲子園の土を踏んでもらおうというもの。世代を超えた生涯スポーツとしての野球の楽しみを次世代に伝えていこうと、平成16年に神戸大学大学院の長ヶ原誠准教授が発案し、大会事務局を設立した。

　大会は学生ボランティアが中心になり運営。各都道府県で８チームを集めて予選を行い、本大会に出場する代表を選ぶ。６府県82校で始まった大会は、33都道府県４３６校（５月23日現在）が参加するまでに広がりを見せている。

　出場選手は元高校硬式野球部関係者に限るなど条件がある。大会は２日間で８試合行う。３回までを34歳以下のチーム、４回以降を35歳以上のチームで行う▽９回、もしくは１時間30分打ち切りで延長戦は行わず１試合のみなど独自のルールがあり、勝敗よりも甲子園でのプレーを楽しむことを重視している。

　９回目のことしは11月10、11日の両日に開催。各都道府県で地方予選を開催し、抽選を経て、代表16チームが出場する。

　マスターズ甲子園実行委員会のメンバーで和歌山大学教育学部講師の彦次佳（ひこじ・けい）さん（32）は「ＯＢ野球チームを立ち上げてもう一度、甲子園への夢を思い出してほしい。野球で和歌山を盛り上げられたら」と話している。

　詳しくはマスターズ甲子園公式ホームページ（http://www.masterskoshien.com）。大会についての問い合わせは同大会事務局（℡０７８・８０３・７８８５、メールinfo@masterskoshien.com）。参加希望チームは彦次さん（℡０７３・４５７・７２６７、メールkei23@center.wakayama-u-ac.jp）へ。