田中兄弟に声援　メダル逃すも「夢くれた」

　ロンドン五輪体操競技・男子種目別決勝の平行棒が日本時間７日深夜に行われ、メダル獲得が期待された県立和歌山北高校出身の田中兄弟は、兄・和仁選手（27）＝徳洲会＝が４位、弟・佑典選手（22）＝コナミ＝が８位だった。和歌山市役所ではパブリックビューイングが開かれ、約１５０人の市民らが応援した。

　出場９人の７番目に登場した和仁選手は、 安定した演技で着地も決め、 会場を沸かせたが、 肘の緩みなど小さなミスが響きＥスコア （実施点） が伸びなかった。 ８番目に演技した佑典選手は、 腕が曲がるなどのミスがあり、 着地も前に動いてしまった。

　各選手が予選よりも技の難易度を上げるなど、 わずかなミスが順位を左右する展開となり、 団体の銀メダルに続く田中兄弟の表彰台はかなわなかった。

　会場では、 田中兄弟が在籍した 「オレンジ体操クラブ」 の後輩をはじめ、 来場者が熱い声援を送り、 最後には２人の健闘をたたえる拍手が沸き起こった。

　田中兄弟を小学生時代に指導した同クラブの伊熊博文さん （59）は「子どもたちに夢を与えてくれた。よく頑張った。お疲れさまと言ってあげたい」と２人をねぎらった。同クラブの高校１年生、古田一馬君（16）は「本当に少しの差で（メダルに届かず）惜しかった。 世界で活躍している先輩に自分も続きたい」。きのくにジュニア体操クラブの小学４年生、井本稀乃華さん（９）は 「爪先やひざがちゃんと伸びてきれいな演技だった。 世界レベルの体操は違うと思った」と話した。