国際大会初の金メダル　デフバスケ男子代表

紀の川市貴志川町丸栖の上田頼飛さん（３５）が監督を務める、聴覚障害者のバスケットボール競技「デフバスケットボール」の男子日本代表（選手１０人、１８～２９歳）が、７～１１日にモンゴル・ウランバートルで開かれた国際大会「第１回ユーラシア大陸デフバスケットボール大会２０１７」で優勝し、国際大会初の金メダルを手にした。（写真は上田監督提供）

【試合結果】決勝＝日本５６―４５モンゴル代表▽２回戦＝日本７２―６８ロシア地域選抜▽１回戦＝日本６５―３６モンゴル学生選抜

同国で初開催となった国際大会。日本とロシア地域選抜、ウズベキスタン、カザフスタン、開催国モンゴル４チームの計８チームが参加し、トーナメント戦で行われた。

日本代表は、世界で一番平均身長が低く、選手の人数や集まっての練習量も少ない状況ながら、国際大会の舞台に果敢に挑戦。１回戦でモンゴル学生選抜を６５―３６で下し、２回戦では、世界トップクラスの身長や体格を誇るロシア地域選抜を相手に、７２―６８と４点差の接戦で試合を制した。

決勝はモンゴル代表との対戦となり、カットインやリバウンドなど積極的なプレーで攻めた日本代表は、着実に得点を重ねるとともに、守りでも激しい接触にも耐えてモンゴルの攻撃を抑え、５６―４５で優勝した。

平成２６年４月から日本代表を率い、競技の普及とチームの強化に尽力してきた上田監督は「今回は強豪のヨーロッパ勢にも初勝利できたので、これをきっかけに、来年度以降の大会に弾みをつけたい」と話し、選手の活躍とチームの躍進を喜んだ。

今後、男子日本代表が出場する国際大会は、来年夏にＵ２１世界大会（米国ワシントン）、同年秋にアジアパシフィッククラブカップ（オーストラリア）、平成３１年夏に世界大会（リトアニア）、同年秋にアジアパシフィック大会（イラン）を予定している。

金メダルを獲得した日本代表選手と関係者ら（前列左から６人目が上田監督）