紀州藩政の中枢　評定所跡の発掘現場を公開

和歌山県和歌山市は１４日、和歌山城三の丸跡地に位置する市役所北側（九番丁）の発掘調査現場を公開し、江戸時代に紀州藩の財政を取り仕切っていた役所「評定所」の敷地から発見された石組みや陶磁器などを見ようと、考古学ファンら１００人以上が訪れた。

調査地は和歌山城の北側に位置し、藩の中枢的な役割を担っていた地点に当たる。対象面積約１５００平方㍍を３区画に分け、今回は調査が終了した１区の成果と途中の２区の状況を公開。市文化スポーツ振興財団埋蔵文化財センターの井馬好英センター長らが解説した。

江戸時代の城下を描いた絵図によると、調査地は明暦元年（１６５５）に設けられた寄合場または会所に当たり、藩政に関わる諸事を話し合う場所だった。

その後、藩の財政全般を取り仕切る評定所となり、御奉行（１７９３年以降は勘定奉行）などが政務を行っていた。

敷地の中央部からは東西３・１㍍、南北５・５㍍、深さ１・５㍍の大型の石組み遺構が見つかっている。評定所が置かれた頃にはすでに存在し、その後、規模を縮小させて造り替えられた状況も確認された。井戸や、水が落ちる音を楽しむ水琴窟のような遺構も発見された。

現地会場のテントには、陶磁器類などの出土品が並べられた。ふたの内面や外側の底面に墨書があるものが多く、「山﨑」「森氏」など役所内で働いていたとみられる役人の名前も記されている。

注目された発見の一つは、堺焼のすり鉢の外底面に記された「寅七月十日　二分口」の墨書。「二分口」は米以外の税を取り扱っていた部署のことで、紀州藩の歴史書『南紀徳川史』の記述に照らし、評定所であることを裏付ける根拠の一つとなった。

この他、評定所が置かれる前の安土桃山時代にさかのぼる瓦、鷺森本願寺堀跡から出土したものと同じタイプの瓦、江戸時代後期に第１０代藩主・徳川治宝（はるとみ）が奨励した「御庭焼」の陶製品なども出土した。

発掘調査の現場を初めて訪れたという同市上野の会社員、北谷真友美さん（２７）は「地道な調査から当時の人の暮らしや歴史が分かるのがすごい。もっと多くの人に見てもらえればいいと思う」と話していた。

石組み遺構などが公開された発掘現場