春が来たと勘違い!?　季節外れの桜が開花

和歌山市有本のせせらぎ東第２広場のソメイヨシノが季節外れの花を咲かせ、地域住民らを驚かせている。２２日の時点で３０輪ほどの薄いピンクの花が彩っている。

ソメイヨシノの本来の開花時期は３月下旬。桜のすぐそばにある紀の川地蔵大菩薩を管理している貴志行子さん（７６）、西出芳子さん（同）は「４０年以上この桜を見ているけれど、こんな時期に花が咲くのは初めて」と驚きの表情。

今回開花した桜の木は、５月ごろに毛虫の大量発生により葉が全てなくなっていたという。県植物公園緑花センター（岩出市）によると、毛虫の食害や台風などによって葉がなくなり、開花を抑制するホルモンが弱まったことが原因だと考えられるという。

貴志さんは「段々と花が増えてすごくきれいだし、近くにあるお地蔵さんも御利益があるので、ぜひ見に来てください」と話している。