和歌山ゾーン30万人突破　大阪・関西万博

大阪・関西万博の関西パビリオン内に和歌山県が設置する「和歌山ゾーン」は１日、来館者３０万人を突破し、会期を２カ月余り残して、早くも当初の集客目標を達成した。

３０万人目の来館者は、滋賀県栗東市から来場した米田耕平さん（４７）、寛子さん（４６）、結斗さん（１３）、陽紀さん（１１）の家族。４人は「３０万人達成」の記念ボード、県ＰＲキャラクター「きいちゃん」と一緒に記念撮影し、記念品としてきいちゃんのぬいぐるみ、ピンバッジ、梅酒、４種のドライフルーツ、和歌山ゾーンで提供しているフード体験が贈られた。

耕平さんは「３０万人と聞いてびっくりしています。光栄です」と語り、和歌山の印象については「白良浜とアドベンチャーワールドが印象に残っています。海や砂浜がきれいで、海の幸がとてもおいしい。梅酒が大好きなので、（記念品は）すごくうれしい」と喜んだ。

和歌山ゾーンを担当する県万博推進課も早期の目標達成に驚いており、来館者や関西パビリオンの盛り上げに尽力している関係者に感謝。「まだまだ４０万人、５０万人と訪れる方が増えて、和歌山のファンとなっていただき、実際に現地に行き、より深く和歌山を知ってもらえるよう、頑張ります」と話している。