蔵内に甘い香り　中野BCで新酒の初仕込み

和歌山県海南市藤白の酒造会社、中野ＢＣ（中野幸治社長）で１８日、新米を使った新酒の初仕込みが始まった。ことしから限定酒は「紀伊国屋文左衛門」から「超久」に移行する。

タンク（容量１万㍑、直径２㍍・深さ２・５㍍）に収穫された五百万石の酒米や米麹（こうじ）、水などを入れ、３㍍の棒状道具「櫂（かい）」を使って混ぜる「初添え」が行われ、蔵内は麹の甘い香りに包まれた。

２０１８年から杜氏（とうじ）を務める武田博文さん（５２）をはじめ、蔵人８人が作業に当たった。蒸し上がった酒米を運び出し、杜氏らはタンクに入れられた酒米が傷付かないよう、慎重にかき混ぜた。

武田さんは「ことしの新酒は米のうま味がよく分かる仕上がりになるだろう。後切れ良く、食に寄り添える食中酒を目指したい」と意気込んだ。

同商品は一升瓶換算で約３万本を仕込む。１１月中旬には初搾りを行い、純米酒「超久」の新酒、生原酒として１１月１９日に約４０００本を一般発売する。

櫂を使って混ぜていく