20回目の「おどるんや」　ビッグホエールで

ことしで２０回目を迎える「おどるんや～紀州よさこい祭り～」が９、１０日の両日、和歌山市手平の和歌山ビッグホエールで開かれる。これまでは和歌山城周辺などで開いていたが、今回は２０回目の節目を記念し、初の和歌山ビッグホエールでの開催となる。屋内、屋外それぞれに会場を設け、県内を中心に約５０チームの踊り子１３００人ほどが出演。「２０回のありがとう」をテーマに会場を盛り上げる。和歌山の名店が勢ぞろいするグルメブースもある。

主催の「ＮＰＯ紀州お祭りプロジェクト」（笹本昌克会長）は、現在は総会長を務める西平都紀子さん（㈱信濃路会長）が「地域を盛り上げ、活性化させるようなお祭りがしたい」との思いから、２００３年に有志らと共に発足。「５年後の和歌山は必ず変わる！」を合言葉に、子どもからお年寄りまで、踊る人も見る人も楽しめる祭りを目指して活動を始めた。

「奇跡の第１回」と呼ばれる２００４年７月２５日の開催時は、開催費用や交通規制など大きな課題を乗り越え、観客約７万５０００人を集めた。

その後、紀州おどり「ぶんだら節」と同日開催するなど、行政や県内企業、地域と連携しながら、コロナ禍での中止を除いて毎年開催。和歌山を代表する祭りへと成長した。

同プロジェクト実行委員長の杉谷和昭さん（５５）は「おどるんやは、地域のみんなで一緒に盛り上がれる楽しいお祭り。１３００人の元気で華麗な踊りをぜひ、見に来てください」と話している。

午前１１時から午後８時（１０日は７時半）まで。詳しくは同まつり公式ホームページ。