187人が駆け上がる　紀三井寺で福開き速駈詣り

和歌山市の西国三十三所第２番札所・紀三井寺で１３日、本堂までの急な石段を駆け上がって参拝し、一年の無事を祈願する「福開き速駈詣り（はやがけまいり）」があり、県内外から集まった４歳から８６歳までの健脚自慢１８７人がタイムを競った。

社会人を中心とした地元ランニングクラブの「汗濁（あせだく）大学アスリートクラブ」と同寺が共催。急な傾斜で知られる石段を楽しく参拝してもらおうと２０１８年に始め、コロナ禍の影響で中止となった２１年を除き、成人の日に実施してきた。ことしは過去最高となる２１７人がエントリーした。

開会式で前田泰道貫主は「自分を支える人たちに感謝の思いを込めて駆け上がり、挑戦の皮切りの瞬間にしていただきたい」と参加者を激励。本堂へ続く２３１段のうち、楼門から最上段までの２１０段を使い、参加者は２人一組でスタートした。

トップバッターはふんどし姿の岩倉崇晃さん（５４）と、医療法人匡慈会伏虎リハビリテーション病院の理事長兼院長の中谷匡登さん（４９）が力強く全力疾走。

中谷さんは「患者の健康とみんなの明るく元気な未来を願って走った」と笑顔。岩倉さんは「毎年参加しているが改めて長い階段だなと実感した」と息を切らしていた。

恐竜やミャクミャクに扮（ふん）して参加する人や、「メリークリスマス！」と見物客とハイタッチを交わしながら走るサンタクロース姿の人などさまざま。

足がもつれそうになったり、四つん這いになったりしながらも、周囲からの熱い声援に背中を押され、ゴール。

達成者には、御朱印入りの速駈証が授与された。

最速の「速駈王」は、京都府の消防士石田諒太さん（３５）が２４秒３０で４連覇を達成。大阪府の柴田友香さん（３２）が３３秒０３で自己ベストを更新し、「速駈姫」２連覇となった。

最高齢の「健脚王」は和歌山市の野坂光博さん（８６）が１分５１秒でゴールした。