江戸時代の姿に木造再建　和歌の浦「観海閣」

初代紀州藩主の徳川頼宣が、和歌山市の「和歌の浦」に建てた水上楼閣「観海閣（かんかいかく）」の復元的整備が完了し、２８日、現地でお披露目セレモニーが行われた。建立当時と同じ木造で再建。同日午後からは一般開放も始まり、訪れた市民らが江戸時代の趣を今に伝える美しい景観を楽しんだ。

観海閣は、和歌浦の内海に浮かぶ小島「妹背山」の東端に位置する。１６５０年ごろ、初代紀州藩主・徳川頼宣が、対岸の紀三井寺などを眺望する水閣として建立し、広く民衆に開放。度重なる高波被害を受け、再建や修繕が行われてきた。

昭和３８年（１９６３）には県が公園施設として鉄筋コンクリート造りで再建し、６０年近くにわたり親しまれてきたが、老朽化が進んでいた。２０１０年に和歌の浦が「国の名勝」に指定されたことを受け、県では再建を検討。２０年度から総事業費約４億円を投じ、現存する資料や戦前の写真などを基に、江戸時代後期の姿にならい、木造建築での復元を進めていた。

完成した観海閣は、木造１階建てで延べ面積は６２平方㍍。県産ケヤキを使用している。

和歌の浦アート・キューブで行われた式典には関係者らが出席。宮﨑泉知事は「次世代へ文化や技術を継承していく意味でも、地域のにぎわいを取り戻す意味でも、交流や観光の拠点として期待している」、和歌山市の犬塚康司副市長は「復元を契機に、地域の皆さまの誇りや愛着がさらに深まり、訪れる方々にとっても、この地の歴史と文化を身近に感じていただければ」と祝辞した。

観海閣では、紀州雑賀鉄砲衆による大迫力の鉄砲演武に続き、鏡開きで完成を祝った。

和歌山雅楽会や桐蔭高校箏曲部のメンバーらによる演奏もあり、同市の女性（６８）は「とても風情のある建物で、和歌の浦の価値が一層高まったと思います。雅楽も箏も、この場所にぴったりですね」と笑顔。

和歌浦地区の梶間敏之連合自治会長（６９）は、「頼宣公が民衆にも開放し、花見をしたとも伝えられる。これほど立派に復元していただけるとは夢にも思わなかった。この美しい景観を地域の宝として大切に守り、みんなで一緒に楽しめる建物として、次の世代へ伝えていきたい」と話していた。