日本、地元勢も活躍　ツール・ド・熊野が閉幕

国際自転車競技連合（ＵＣＩ）公認のロードレース「第２６回ツール・ド・熊野」は１０日、和歌山県太地町での最終第４ステージが行われ、ルーク・バーンズ選手（オーストラリア、ヴィクトワール広島）が全４６４㌔のコースを１１時間１分２５秒で制し、個人総合優勝を果たした。

チーム総合成績はヴィクトワール広島が３３時間７分１２秒で１位。個人総合では岡篤志選手（Astemo宇都宮ブリッツェン）が日本勢最高の６位、地元のキナンレーシングチームの橋川丈選手が１０位に入った。

ツール・ド・熊野はＮＰＯ法人スポーツプロデュース熊野（角口賀敏理事長）が主催。プレイベントの「和歌山城クリテリウム」（６日、和歌山市）に続き、７～１０日の４日間、三重、和歌山両県の紀伊半島南部を舞台に本戦を行った。

最終日は「太地半島周回コース」（１０４・３㌔）。全１０周の６週目、先頭グループから小石祐馬選手（キナンレーシングチーム）が飛び出すが、７周目に追走を試みた山田拓海選手（シマノレーシング）が合流に成功。先行する２人から数十秒差でメイン集団が追随する展開となった。小石選手は最終１０周目で逃げ切りを狙うが、残り４㌔で後続集団が追いつき、ニルス・シンチェク選手（オランダ、リーニン・スター）が先頭でフィニッシュ。２時間３１分１８秒で、第１ステージに続く今大会２勝目を決めた。

シンチェク選手から１０秒遅れ、バーンズ選手ら１８人の集団がなだれ込むようにゴール。個人総合は、バーンズ選手がシンチェク選手をわずか１秒差で抑える結果となった。

バーンズ選手は「大会を支えてくださった関係者の皆さん、応援してくださったファンの皆さんに感謝を伝えたい。これだけの成果を挙げられるとは思っていなかったし、最高の気分だ」と話した。