人気沸騰の地産飲料　夏の記憶 「ご当地サイダー」

　すっかり秋らしくなった今日、 過ぎた夏を手繰り寄せるつもりはないが、 外勤が多い筆者にとってエネルギーをチャージしてくれたのが 「ご当地サイダー」 だった。

　思い起こせば毎日のように高速道路のサービスエリアや新幹線の車内販売で購入していた。 勤務地の中国地方であれば、 国内生産量１位の 「広島レモン果汁」と瀬戸内海に浮かぶ因島（いんのしま）が発祥の地とされる 「はっさく果汁」、伯方島の 「伯方の塩」 が入り、 酒所の東広島市の銘水で作られたという、 地域の魅力をふんだんに加えた 「レモン＆はっさくサイダー」 は、 ご当地サイダーの典型であったし、 山陽新幹線の車内販売で買えた 「広島レモンサイダー」 は売り切れの時さえあった。 これは、 湯﨑広島県知事の｢広島レモン１個１個が広島の宝物」 という思いから開発されたという。 全日本空輸の機内メニューにも採用された。

　大阪市内のコンビニエンスストアへ入れば 「ＪＡわかやま 生姜丸しぼりジンジャーエール」 が販売され、 売り切れのことも。 これも同社の機内メニューで提供されるなど、 至る所でご当地サイダーに出合う機会があり、 ビジネスマンらの喉を潤してくれた。

　和歌山のご当地サイダーといえば、 「熊野サイダーうめみかん（田辺市）」 「熊野しそサイダー（田辺市）」 「ゆあさいだー（湯浅町）」 などがある。 秋冬にかけては体を温め、 風邪予防になるような、 趣向を凝らした 「ご当地ホットドリンク」 なるものが販売されるのだろうか。 果実王国和歌山ならではの商品が企画、 全国へ流通されることを期待したい。（次田尚弘／広島）