桐蔭ＯＢ森川さん始球式　61年の準Ｖエース

　開幕戦の始球式には、１９６１年夏の甲子園で準優勝した桐蔭の元エース左腕、森川勝年さん（７４）＝奈良県生駒市＝が登場した。

　同年の第４３回大会は、県予選から紀和大会、本大会を通じて全１０試合を１人で投げ抜き、甲子園決勝では浪商に０―１で敗れたが、７試合を完封。卒業後は慶応大、松下電器（現パナソニック）でプレーした。

　約５０年ぶりのマウンドに立った森川さんが放ったボールはワンバウンドで捕手のミットにおさまり、「人生で一番緊張した。ホームベースまで遠く感じた」と笑顔を浮かべた。

　高校野球の一番の思い出には、県予選準決勝で県和歌山商を１―０で完封した試合を挙げ、「自分の安打でチームが勝ち、９回の満塁のピンチを切り抜けたことは克明に覚えている」と話した。

　１００回の節目にプレーする球児たちには「新しい高校野球の歴史を築いてほしい」と語り、「１００％の力を出すのは難しいが、持てる力をできるだけ発揮して、悔いのないようにやってほしい」とエールを送った。

左上手から球を投げ込む森川さん