人も乗れるよ　四季の郷公園に巨大カボチャ

和歌山市明王寺の「道の駅　四季の郷公園」では、オレンジ色の巨大カボチャが来場者を出迎えている。

同園管理事務所前に置かれているのは、重さ4０㌔から７０㌔ほどの大きなカボチャ、計３個。観賞用のジャイアントカボチャの一種「アトランチック・ジャイアント」で、４月下旬に同園の畑に植えた２苗から大小４個が収穫された。実がつくとどんどん大きくなり、１カ月ほどでこの大きさになるという。自宅でもこのカボチャを育てていた管理事務所の土井脩所長（７５）が「来園者にも見て驚いてもらおう」と設置を始めた。

虫捕りに来ていた市内の５歳と２歳の兄弟も「すごい大きなカボチャ！」「初めて見る」などと大喜び。それぞれ巨大カボチャにまたがるも、大きすぎて足が地面につかないほどだった。

カボチャを育てた土井所長は「毎年『去年より大きいのを』と思いながら作っている。ぜひ見に来てください」と話している。

巨大カボチャにびっくりの子どもたち